Để thực hiện kế hoạch tông đồ của mình, Don Bosco cũng quan tâm đến các nam nữ giáo dân, được quy tụ trong một hiệp hội: “Hiệp hội hay Liên hiệp các Cộng tác viên Salêdiêng”. Vào tháng 4 năm 1876, ngài đến Rôma để xin Đức Piô IX ban những đặc ân tinh thần cho các Cộng tác viên và trình bày cho ngài kế hoạch có tên là “Cộng tác viên Salêdiêng: Một lối đi thiết thực để đóng góp cho đạo đức cộng đồng và cho điều tốt đẹp.”

Các Cộng tác viên Salêdiêng thực hiện việc tông đồ trước hết là trong cuộc sống hằng ngày của họ. Họ mong muốn bước theo Chúa Giêsu Kitô, một Con người hoàn hảo, được Chúa Cha sai đến trong thế gian. Do đó, họ đã áp dụng lý tưởng Tin mừng về tình yêu Thiên Chúa và tha nhân trong những điều kiện bình thường của cuộc sống. Họ làm điều này cách sinh động với tinh thần Salêdiêng và bằng cách đặc biệt chú ý đến những người trẻ nghèo ở khắp nơi.

Hiệp hội có một cơ cấu linh hoạt và đa năng, dựa trên ba cấp độ quản trị: địa phương, tỉnh dòng và cấp thế giới. Tổ chức này đảm bảo tính hiệu quả của hoạt động ở nơi mà hiệp hội hiện diện và sự cởi mở đối với tính toàn thể của sự hiệp thông và sứ mệnh.